“Brycg”是“bridge(橋樑)”的古英文寫法,不是店家故弄玄虛用怪字蠱惑客人,留美歸來的年輕店家說,取名“Brycg”,是希望餐廳像一座橋,引領客人到地球另一端,認識美國南方人的經典菜色,包括非裔美國人靈魂料理──Soul food!
靈魂料理和靈魂樂一樣,是因應早年美國黑人社會而形成的特殊生活文化,裡面深藏著祖先被迫成為奴隸的黑暗歷史。美食作家Robb Walsh在著作《吃的大冒險》裡這樣寫道:“靈魂料理之所以用靈魂之名,是因為黑人在烹調時只能將就僅有的食材,不夠的地方就用自己的靈魂補上。”
早年的靈魂料理是象徵苦難的粗食,最大特色是運用剩餘物質如雞豬牛的內臟和頭頭尾尾、黑眼豆、玉米、馬鈴薯等燉煮成一鍋大雜燴,質地濃稠,高熱量、高膽固醇又重口味,供長時間勞動的人果腹充饑。
時移世易,幾個世紀後靈魂料理並沒有消失,而是隨著時間的演進逐漸融為美國南方飲食文化的一支。
美國南方料理是不折不扣的大雜燴,16世紀的奴隸制度下,原始非洲菜色和美國原住民飲食文化互相碰撞,產生極具特色的靈魂料理;16至18世紀,歐洲列強的殖民統治和歐洲移民湧入,讓法國、西班牙、意大利、非洲、美國原住民和加勒比海等各方飲食特色在路易斯安納州交織融合出著名的紐奧良美食──Cajun料理和Creole料理;再來,與墨西哥緊鄰並且交流密切的德克薩斯州內也發展出德州─墨西哥(Tex-Mex)烹飪風格;各路美食像大熔爐一樣,創造出多元化的美國南方飲食文化。
Brycg的菜單就分類出“靈魂料理”、“路易斯安納州料理”、“德州─墨西哥料理”等不同的單元,經典南方菜如Gumbo、Jambalaya、Grits、燒烤和從味覺昇華到心靈層次的南方風味炸雞等,都可以在這裡吃到。
Gumbo是靈魂料理中的名菜,也是路易斯安納州的經典菜,以洋蔥、青椒和西洋芹為基底,加入我們習慣稱為“羊角豆”的秋葵和其他多種食材,煮成濃濃稠稠的一鍋,配米飯同吃。Brycg餐廳做的是Creole風格秋葵濃湯,以海鮮為主材料,湯色深濃,滋味濃郁,搭配釀了米飯的肥美北海道烏賊,米飯以肯瓊(cajun)香料和墨西哥辣椒增添風味,味道鮮明。
Jambalaya是用番茄和肯瓊香料再加上海鮮、培根、秋葵、青椒等烹製的辣味什錦燴飯,熱情奔放。Grits則是把磨成小顆粒的玉米煮成粥,不過在Brycg吃到的不是Grits而是Polenta,同樣是玉米粒,但口感細緻些,泡在Creole式海鮮濃湯裡,濃鮮帶勁。
南方菜少不了燒烤,不同州的燒烤有不同的風味,Brycg做的是先煙燻後炭烤的燒烤法,肉表面黑漆漆,切開時卻柔軟油潤,蘸上墨西哥煙燻辣椒醬,就是正宗的德州烤肉吃法。
炸雞是靈魂料理的代表,雞肉以肯瓊香料、糖、醋等醃製至少24小時,炸粉也經過辛香料調味,大火油炸至外酥內嫩,味道辣中帶清酸。
這塊炸雞從前是黑奴在苦難生活中僅有的小確辛,今天則成了世人滿足口福之慾的美食,獨特的風味不僅風靡了整個美國,也叫全世界的老饕吮指回味。
BRYCG @ Greenhouse By Muir, No.1, Jalan Nipah Off Jalan Ampang, 55000 Kuala Lumpur. Tel: 03-2630 6728