登上吉隆坡塔或國油雙峰塔,又或是吉隆坡市中心任何一座摩天樓,往下鳥瞰, 腳下有一片凌亂無章的木屋區,看起來和都城的繁榮富庶沾不上邊,這的地方,就是城中最大的馬來村莊──甘榜峇魯。它距離雙峰塔僅1公里,和吉隆坡城中城是鄰居,只不過,“一個是乞丐,一個是王子。”
“一個是乞丐,一個是王子”是一般人愛用的比喻,說起甘榜峇魯時,很多人的語氣不是輕蔑就是同情。
再看,這個城市裡的甘榜又像是陷入絕境做困獸鬥的小獸,櫛次鱗比的高樓大廈宛如大軍壓境,軍臨城下,盛氣凌人,形勢十分危急。
但看在瞭解國情的人們眼裡,又是另一回事,他們說,它哪是被圍困的小獸,它是坐擁寸土寸金城市黃金地段裡一塊經濟處女地的霸王啊!
1890年代創始的甘榜峇魯,是一塊背負著馬來民族歷史、具有強烈馬來意識的馬來人保留地,其土地買賣只限於馬來人,外國人和非馬來人無法染指。在過去,政府多次計劃發展峇榜峇魯,但都胎死腹中。政府曾經建議以每方尺350令吉收購土地,但地主要求每方尺4000令吉,這個價碼,比城中城的地價還要貴,這分明不是什麼疲軟奮戰的小獸,而是開大口的獅子了。
兜兜轉轉,甘榜峇魯最終還是搭上了都市發展列車。今年2月,甘榜峇魯發展機構宣佈,甘榜峇魯將轉型為吉隆坡城市新經濟樞紐,以摩天輪為標誌的70樓大廈,將在甘榜心臟地帶拔地而起,成為新一代地標,而拉惹幕達幕沙路60年歷史的藍色高架地標,將以阿拉伯風格設計的現代化巨型結構取代等等。
看來甘榜峇魯終於生下金蛋了,12座標誌性建築、4座標誌大樓、1900個酒店客房單位、3000萬平方尺辦公空間、1萬7500住戶單位等等,每一個數據,彷彿都閃著金光。甘榜峇魯不再是乞丐,它要蛻變成王子了。
在蛻變之前,走一趟甘榜峇魯,尋訪摩天樓腳下的高腳屋,在它們消失之前,好好看一眼。
甘榜峇魯是一個神奇的地方──
聳入雲霄的國油雙峰塔就在1公里外,四面八方都是摩天樓,地下有輕快鐵穿過,高架軌道上的單軌火車轟隆隆從頭頂掠過,但走在甘榜裡,卻處處蕉風椰雨,你會看到聒噪的雞在草地上覓食,傳統高腳屋旁拉起曬衣繩,衣物在微風中徐徐飄揚,感覺有那麼一點不真實。
甘榜裡,不難看到傳統木屋,但保存良好的高腳屋卻乏善可陳,導覽地圖上,僅列出兩間老房子──曼校長的家和尖塔屋,介紹文字上說第三代屋主仍住在裡面,但不知何故,看來看去,總覺得有點像模範屋。
老房子總是重門深鎖,裡面悄無人聲,不曾看到有人出入,只有乖巧的貓兒偶爾從白紗蕾絲窗簾後探出半個頭,張望外面的人。
適逢齋戒月,甘榜峇魯的幾個齋戒市集聲勢一年比一年壯大,一到下午,路上人擠人車塞車,街上熱鬧非凡,凸顯得甘榜裡的老房子更靜謐清閑,昔日家家戶戶炊煙裊裊準備開齋盛宴的情況早已不復存在。
甘榜峇魯人口約1萬7000人,目前只有30%是原來的村民,其他都是外來者。許多人搬離了甘榜,把祖屋出租或空置,願意守著百年老屋終老的村民,少之又少。
甘榜峇魯南面是巴生河,靠近河邊的地方常常一雨成災,能夠安然渡過一場場水災浩劫,屹立不搖到今天的傳統高腳屋,也少之又少。
甘榜被城市重重包圍,到處都是施工中的高樓大廈工地,不管走在哪裡,都躲不過各式各樣的工程噪音。靠近秋傑大巴剎的一帶,除了高分貝的工地噪音,還有一陣陣叫人忍不住掩鼻走避的異味,從管理失當的超級菜市場裡傳出。噪音和異味,豈是世世代代生活在甘榜裡的人能夠忍受的?!
走著走著,心裡就明白了,這座城市容不下一個甘榜,摩天樓腳下的高腳屋注定是要消失的。
■曼校長的家(Master Mat’s House)
1921年建成的高腳屋,木板屋身,石柱子,門前有磚塊砌造的梯階和圍著白色混凝土的精緻欄杆,地面舖瓷磚,再配上本土色彩的山形屋頂,導覽小冊子上說這是“馬來─帕拉迪奧式(Malay Palladian Style)”建築風格。
帕拉迪奧是意大利文藝復興時期的建築風格,特色是古典柱式,並巧妙方將建築的機能性和美學融為一體。這一大特色,讓曼校長的家在小甘榜中顯得十分氣派和亮眼。
第一代屋主名叫Haji Ahmad bin Mohamed,當年他是文良港某英校的校長,所以大家叫他“Master Mat”。至到今天,曼校長的第三代後人還住在這漂亮的老房子裡。
“漫步甘榜峇魯”活動的導覽員Shah說,曼校長來自檳城,並非土生土長的吉隆坡人,磚砌梯階和混凝土圍欄,都是檳城馬來高腳屋的風格。至於屋身的淺藍色,則是因為1998年用作馬來電影《Layar Lara》拍攝時漆成至今的。
曼校長的家旁有一棟只剩下樑柱勉強支撐的高腳屋,那是曼校長姐姐的房子,兩座房子同期建成,建築風格相似,後來姐姐的後人搬走,老房子被遺棄,年久失修,終於荒廢傾圯,成了廢墟。
■尖塔屋(Rumah Limas)
尖塔屋是甘榜裡另一間保存良好的高腳屋,屋頂呈角錐形,是蘇門答臘南部的建築特色,在國內散見於雪蘭莪、柔佛和登嘉樓。原本的老房子建於1931年,二戰時遭受戰火摧毀,於1949年重建。
老屋主現年73歲,尖塔屋由他的祖父和父親所建,用的是上好的龍腦木和柳桉木,房子設計注重採光、通風和安全,石柱屋腳偏高,有助防水防潮,防範水災。
1970年代初,甘榜峇魯曾經發生大水災,水位退後,地上都是淤泥和污水,寸步難行,好在尖塔屋有高高架起遠離地面的石柱屋腳和石造階梯,老房子才得以倖存下來。
■不在導覽冊子上的老房子還有不少……
不亢不卑活在摩天樓腳下的傳統高腳屋,屋旁拉起曬衣繩,衣物在微風中徐徐飄揚,感覺有那麼一點不真實。
躲在冬炎海鮮餐館後面的老房子,房子簡樸漂亮,只是周遭堆滿雜物,凌亂不堪。屋主正在門前殺魚,腥氣沖人欲嘔,見有人趨近拍照,站了起來把窗戶打開,讓我拍窗櫺的圖案。
城市幽微隙縫裡,一座樸拙可愛的高腳屋,一排四間小房子,最右邊的是後來擴建的沙磚小屋。
半磚半木的老房子,門前經營小餐館,屋簷下和窗櫺有著精緻的雕花,外表氣派十足,可惜被白蟻蛀了,搖搖欲墜。
重門深鎖的高腳屋,偌大的院子,庭院深深,花木扶疏,難得的恬靜。